「最擔心是自己跌倒生病，老人家一跌倒的話，就骨折 不可以走⋯⋯」單身又獨居的長者徐曼雲，害怕萬一生病時無人照顧，總是小心翼翼地生活，但，無常還是找上了她。
有一天，徐曼雲買水果回家，因為提太重，導致帶痛和膝蓋痛，漸漸地腳開始麻痺，甚至影響到日常生活，走路、下樓、彎腰撿東西都難上加難。徐曼雲不解，「自己明明是愛運動的人，為什麼這麼容易受傷？」
其實，徐曼雲是出現了「衰弱症」徵兆。根據新加坡衛生部的《全國虛弱策略政策報告》顯示，在新加坡65歲及以上的年長者中，約5%患有衰弱症； 另外，還有至少30%的年長者處於衰弱前期，面臨身體日益虛弱的風險。
慈濟深入社區關懷鄉親，看見了長者的需求，2023年1月，慈濟展開了一個為期3年的「衰弱症社區復健計劃」，在社區樂齡基金（Community Silver Trust）的資助下，錄取60歲以上並符合條件的年長者，希望透過復健來逆轉他們的衰弱程度， 減少跌倒的風險。該計劃的首席物理治療師維諾表示：「如果我們能及早檢測到他們，就能在衰退初期 預防進一步退化。」
經評估后， 徐曼雲參與了這個計劃。 在長達三個月，共8次的物理治療中，物理治療團隊為她量身定製了復健計劃。
治療輔助助理梁嘉芯說明：「一開始我們先進行疼痛管理，就是先把她的痛減少到最低，痛感評估可能剩1 ，還是2這樣，過後我們就慢慢加入一些，肌肉強化運動，肌肉強化運動可以保護她的腰，讓她更容易受力，這樣她受傷的機率就會比較低。」
同樣受身體疼痛困擾的還有73歲的賴南章。 3年前因為膝關節退化，疼痛讓他久坐少走，漸漸地得由輪椅代步，日常生活需要太太幫忙，心情也受到影響。「我腳痛，影響我不能走，我不能去買東西，家裡的事情我也無法幫忙。」
老了不一定衰弱，只要及時檢測和治療，衰弱是可以避免、延緩甚至逆轉的。截至今年（2024年）9月，已有近700位長者參與「衰弱症社區復健計畫」，其中90%的人衰弱程度得到改善。徐曼雲和賴南章參與了這項計畫，雖然過程並不輕鬆，但他們所期盼的未來，有了曙光。
（文：蔡寶玲 林志勇 新加坡報導 2024/10/24）