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翻轉佛國希望在教育,志工於2023年3月8日,悉達多小學(Siddhartha Primary School)校長阿達夫(Altaf Husen Khan)召集24所國中小校長、老師,參與「慈濟零輟學計畫」交流會,希望大家齊力照亮孩子的學習之路。新馬尼泊爾團隊,發願把失學的孩子一個個找回學校,重拾書本。

 

走入田野 訪視輟學家庭
 
近年來尼泊爾實行十年免費教育制,隨著政府對教育政策的重視和投入度提升,各級學校的數量和在校學生的人數較過去有明顯增加。然而在藍毘尼,人民普遍貧困,十年免費教育之後,孩子升學率偏低,輟學率也高。
 
2022年4月慈濟人以醫療開道,「藍天白雲」與佛陀出生地藍毘尼有了連接,想要回饋佛陀的故鄉,新馬慈濟志工擔任起重責大任,走入村莊之後發現教育的困境。
 
為了翻轉孩子的未來,志工以做田野調查的精神,深入各個農村暗角,位於第二里科瓦達利雅村主要道路旁的喬達摩學校(Gautam Buddha School),原有319位學生,但2022年開學至今,輟學的孩子已經有34位,佔了11%。喬達摩學校校長馬諾茲古瑪(Manoj Kumar Yadav)喜見志工助一臂之力,他提供輟學孩子的名單,志工們用了三天的時間,走訪34戶輟學學生的家庭。
 
初次進入科瓦達利雅村(Kewataliya)時有老師們陪伴,但當志工展開輟學學生家訪時老師無法偕同,鄉下又沒有具體門牌,要找到孩子就成了最大的工程。志工靠著孩子的照片,向鄉親問路,因對鄉下路況不明,時常遇到羊腸小徑中村民送稻子的卡車無法發動,大家也要下車協助推車讓它啟動,幫忙排除障礙。甚至走到路的盡頭,必須再穿過牛棚、越過竹籬、瓜棚才可以抵達孩子的家。

 

說服家長 孩子重拾課本築夢
 
儘管考驗重重,但志工想著:「只要有家長答應讓孩子再回到學校,再難都不退卻,再辛苦都成甘甜。」安莉塔(Amrita Yadav)就是其中一例。
 
校長說明,「安莉塔家的觀念很傳統,她母親認為女孩子不用上學,加上父親的收入要治療奶奶的糖尿病,負擔家用還要還貸款利息,根本不夠支付這麼多個孩子的學費,只能讓讓弟弟繼續讀書。但安莉塔的成績很好,也一直有個醫師夢。」
 
除了重男輕女的觀念,透過家訪馬來西亞志工還發現,藍毘尼普遍沒有交通工具,必須走路去上學,所以很多家長都不放心女孩子七年級後,要到較遠的學校上課,就讓她們在家裡幫忙家務和待嫁了。這是也是女孩子輟學最主要的原因。
 
志工的不放棄,成功讓部分家長轉念,打破男尊女卑的傳統框架,緊接著想方設法為家庭解決買不起文具、練習簿、書包、制服以及農忙需要幫手等等村民心中的難處,為失學的孩子爭取到復學的機會。
 
志工向安莉塔的父母解釋:「孩子很優秀,必須讓孩子繼續升學,這樣才能找到好的工作,才會有較高的收入,才有能力幫忙補貼家用。女兒很聽話、很孝順,將來就能照顧父母親。」安莉塔的母親終於同意孩子繼續上學。

 

除了到校持續關懷孩子的學習狀況,志工也帶著禮物到家中感恩安莉塔的爸媽,願意讓孩子回到學校。「安莉塔(Amrita Yadav)曾經在我們學校讀書,她已經停學一年了。」喬達摩學校校長馬諾茲古瑪道出心底深深的感恩:「如今她終於重返校園,這都是慈濟的功勞,如果慈濟持續資助她,她將來就可以成為一名醫生。」
 
愛,改變了這一切,媽媽感動地說著:「你們從那麼遠的地方來幫助孩子返校上課,做為父母更要支持孩子。」重回課堂的安莉塔,上課格外專注,失而復得的求學機會,她更加珍惜,一步步朝著夢想努力。
 
(文:吳南凱、吳秀玲、謝倩儀 尼泊爾報導 2023/04/09)