證嚴上人倡導「佛法生活化，菩薩人間化」，以「四無量心 - 慈、悲、喜、捨」為慈濟的精神內涵，並依此開展出四大志業，從慈善延伸到醫療、教育而至人文，正是藉著有形的志業來淨化無形的心靈空間，進而提昇社會的祥和美好；把慈濟的成長比喻成一棵樹，那麼，慈善是根，醫療是幹，教育是枝椏，而人文則是接收雨露的樹葉。
1967年7月創刊的慈濟月刊雖始於徵信，但其間轉載的佛理闡述和好人好事報導，是慈濟人文志業的濫觴。如今，包括定期刊物、出版書籍乃至廣播、電視，皆以闡揚人性真善美為依歸，擔負起「報」的天職，更以「導」為責任，「正人聽聞」，傳播「真」的訊息、透過「美」的作法、引導「善」的方向。
佛陀說世間有「成、住、壞、空」四相，因人心貪欲、對立等造成戰禍不斷，再加上天災的破壞，使得承載萬物的地球慢慢崩壞。要消弭人世間的災難，唯有淨化人心，而電視是當今淨化人心最迅速的媒介。證嚴上人認為「台灣無以為寶，以善為寶」，電視媒體必須作為人們的清明眼目，收集美好，播送光明。
大愛電視台1998年開播，以關懷社會及尊重生命的理念，致力傳遞真善美的訊息，亦象徵上人弘法理想立起新的里程碑；上人曾說：「在我有限的生命裡，想要度化廣大眾生，實在非常困難，如果能結合群體力量，運用當代發達的科技，就能真正在二十億佛國，現廣長舌相。」
基於「對天地的尊重、對萬物的疼惜、對生命的承諾」，來自各行各業、老少皆有的慈濟環保志工，一肩挑起回收資源、愛護大地之責，同時也挑起天下福，將「垃圾變黃金，黃金變愛心；愛心化清流，清流繞全球，滋潤大地、淨化人心」，回收所得用以護持人文志業向全球播放人間真善美的故事。環保志工以行動，實際修補地球的傷痛、減少資源的浪費；人文志業則以傳播媒介，無形中淨化人人心靈，啟發善念與悲行，引導人們建立正確的生命價值觀。
慈濟的文化傳播隨著資訊媒體科技之發達，從文字而音聲而影像，從平面到立體，從深遠到立即，從臺灣延伸至全球，透過衛星及網際網路傳播，全世界均可同步收看大愛台及廣播節目；《經典》雜誌、《慈濟》月刊等電子刊物，不僅可讓人隨時、隨地透過網路下載，沉浸慈濟人文世界裡，更回歸環保原點，減少紙張運用、資源耗損。
從平面、立體的媒體傳播，到落實社區的道場建設，旨在「淨化人心」。《華嚴經》云：「造立塔廟種種莊嚴，令諸眾生種植善根，皆悉能知。」花蓮慈濟靜思堂，1986年動土興建，而後慈濟陸續於各地興建靜思堂，設置分支會所，融合「靜思寧靜」、「淨如琉璃」及莊嚴樸實的建築特色，對人做「觸覺說法」、「無聲說法」，不僅能傳承慈濟人文精神，又兼具弘揚佛法、學術教育、社區推廣等多樣功能。證嚴上人說：「靜思堂是搶救慧命的殿堂，作為慈濟指標，於建設上要有『真空妙有』的內涵，讓人一進到這個空間，即在寧靜中沉思；讓人目光所至，即能收攝法理，這其實就是一部能『說話』的經典。」《法華經》亦云：「若人散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆共成佛道。」
慈濟道場落實社區，具有多重功能。不論是分支會、環保站，或是靜思堂之建設，一律秉持「取於社會、用於社會」之原則，為社會建設硬體以造福社會，啟動教育軟體以安定社會，不僅是「慈濟人的家」，更是社區的教育道場，方便社區民眾前來瞭解、學習常識之外的智慧，進而凝聚社區力量，人人能彼此互愛、敦親睦鄰。
「慈濟人文志業」，初始稱為「文化志業」，是「慈濟人文」的化城。《妙法蓮華經》的「化城喻品」中，佛陀為度眾生而造化城，讓眾生得以暫時停憩、再次出發。證嚴上人眼見現今社會病態叢生，媒體報導雖多元卻失序，導致「文化」失去品質標準，如年輕人視染髮、穿鼻洞、舌洞為潮流時尚，乃至衣著不整等，盲目追隨，在「潮流文化」裡喪失了個人應有的自尊和品格。在社會風氣混濁如污泥之際，上人期許慈濟人應蛻去「文化」外衣顯其精髓，付出「真」誠心，共行「善」事，如污泥中生長的蓮花，散發一池道德清香，盡力以「人文」清流引導眾人回返至真實之路，到達「美」的成果。
2004年11月遂將原有之「文化志業」，涵蓋文字、聲音、影像等範疇，蘊含慈濟人文精髓，更名為「人文志業」。從「文化志業」匯聚而成「人文志業」，不但彰顯人與人間關懷互助的大愛情操，也要昇華尊重生命、肯定人性的信仰理念；這正是人類的核心價值，也是慈濟的軸心思想。慈濟人文志業，融合中國傳統文化，為時代見證好人好事，創造愛與善的循環；肩負「為心靈淨化作活水、為祥和社會作砥柱、為聞聲救苦作耳目、為顛狂荒亂作正念」的任務。歸本於一，慈善、醫療、教育三大志業終極目的，亦在提升生活品質、淨化人心、光明人性，因此，慈濟四大志業中均蘊含人文。
慈濟的慈善人文，在於真誠之愛的無私付出，無論何處有苦難，皆會立即伸出百手、千手去撫慰一切眾生；醫療人文實踐「志為人醫」，尊重生命、守護健康、守護愛，建立溫馨醫病關係；教育人文落實「教之以禮、育之以德」，自幼培養禮儀、人品道德，養育出懂得感恩、尊重、愛的孩子。把生命用在最有價值的地方，做得歡喜，而使人格價值昇華，就是慈濟人文的精粹。「人生因利他而豐富，慧命因自覺而成長」，祈願人人都能見證慈悲、深耕人文，擁有亮麗豐富的生命內涵及幸福人生！